在我国，个体工商户作为一种特殊的市场主体，长期以来在经济生活中发挥着重要作用。那么，究竟什么是个体工商户？它们又有哪些特点呢？

个体工商户是指在法律允许的范围内，依法从事工商业经营活动的自然人。简单来说，个体工商户就是一个独立经营、自负盈亏的自然人。在我国，个体经济是社会主义市场经济的重要组成部分，国家对个体工商户实行鼓励、支持和引导的方针。

个体工商户的主要特点如下：

1. 独立经营：个体工商户拥有自己的经营场所，自主经营，自负盈亏。他们可以根据自己的意愿和能力选择经营项目、制定经营策略，享有充分的经营自主权。

2. 有限责任：个体工商户的债务责任有限，仅限于其个人财产。这意味着，一旦个体工商户遇到经营风险，其个人财产是债务追偿的**限额，不会波及家庭其他成员的财产。

3. 税收优惠：我国***为了鼓励个体经济的发展，对个体工商户实行一系列税收优惠政策。如减免税、延期缴纳等，降低了个体工商户的税收负担。

4. 灵活性强：个体工商户的经营项目多样，经营方式灵活，可以根据市场需求及时调整经营策略。这使得个体工商户在应对经济波动、市场变化时具有较高的适应能力。

5. 规模较小：个体工商户的生产经营规模相对较小，多数以家庭为单位经营。这使得他们在资源配置、生产成本等方面存在一定的局限性。

6. 法律法规约束：个体工商户在经营过程中需要遵守国家法律法规，依法经营。如有违法行为，将受到法律的制裁。

总之，个体工商户作为我国市场经济的重要组成部分，具有独立经营、有限责任、税收优惠、灵活性强等特点。在遵守国家法律法规的前提下，他们为我国经济发展做出了积极贡献。