影子银行是一个金融术语，指的是在传统银行体系之外运作的金融机构或金融市场，它们为客户提供类似于传统银行的金融服务，如贷款、存款和投资组合管理等。然而，与传统银行不同，影子银行的监管相对较松，其业务活动和风险暴露可能对整个金融系统造成较大影响。

影子银行的定义和概念可以从以下几个方面来阐述：

1.业务范围：影子银行包括各种金融机构，如投资银行、对冲基金、私募股权基金、信托公司等，它们提供的金融产品和服务与传统银行相似，但业务模式和风险管理有所不同。

2.监管环境：影子银行在监管上相对较为宽松，其业务活动和风险暴露可能不受或仅受有限程度的监管。这使得影子银行在创新金融产品和服务方面具有较大的空间，但也增加了金融系统的风险。

3.融资方式：影子银行主要通过批发市场融资，如发行商业票据、出售证券等。这与传统银行主要依赖零售存款融资的业务模式有所不同。这也使得影子银行对市场流动性的变化更为敏感。

4.风险传递：影子银行的风险可能对整个金融系统产生影响。一方面，影子银行之间的相互关联可能导致风险在金融体系内传播；另一方面，影子银行与传统银行之间的业务往来也可能将风险传递给后者，从而影响整个金融体系的稳定。

在我国，影子银行的发展和监管逐渐受到重视。监管部门采取了一系列措施，如加强对影子银行的监管、推动金融机构加强风险管理、加大对非法集资等行为的打击力度，以防范和化解金融风险。同时，我国***也鼓励影子银行发挥积极作用，支持实体经济的发展。总之，影子银行作为一种金融创新现象，在合理监管的前提下，有望为经济发展提供更多融资渠道和金融服务。